Disciplina científica, rama de la cirugía endoscópica, que se dedica a la resolución de procesos abdominales, tanto desde el punto de vista diagnóstico como terapéutico. Se realiza practicando un neumoperitoneo con anhídrido carbónico, que crea un espacio de trabajo entre las vísceras y la pared abdominal, e insertando a través de esta el laparoscopio acoplado a una videocámara exterior y un número variable de trocares que permiten introducir en la cavidad peritoneal instrumentos quirúrgicos convenientemente diseñados. Con menos frecuencia se realiza la laparoscopia sin gas, elevando con diversos dispositivos la pared del abdomen para crear así el espacio de trabajo. En algunas operaciones se realiza una pequeña laparotomía para que el cirujano introduzca una mano en la cavidad abdominal, que le sirve de ayuda en la operación, para extraer una pieza operatoria o para realizar una anastomosis visceral fuera de la cavidad peritoneal. Este procedimiento recibe la denominación de laparoscopia asistida.